En el Blog entrevistamos al MI del SCC Sabadell Michael Rahal. Además de ser un jugador con nivel y experiencia; se ha dedicado tambien en el ámbito del entrenamiento, enseñanza del ajedrez y su promoción en diferentes apartados.
Demuestra una notable actividad divulgativa de nuestro deporte en diferentes campos; como el internet analizando partidas de la élite con videos, en escuelas ejerciendo de profesor, entrenando a jóvenes promesas, coordinando diferentes tareas en la Escola d'Escacs Miguel Illescas.
Tambien recientemente ha escrito un interesante libro "Secretos de los Campeones", con un alto contenido didáctico.
Fotografía: Con Radomir Antic en el Camp Nou 2003.
A todos los jugadores
de ajedrez nos gusta recordar nuestros comienzos. ¿Donde empezaste a jugar a
ajedrez, quien te enseño y cuales son tus mejores recuerdos en tus inicios?.
Recuerdo que me enseñó mi padre a jugar (es un aficionado de
unos 2000 de ELO) cuando tenía siete u ocho años y vivíamos en Inglaterra.
Jugué algunos torneos allí con puntuaciones de 3/5, 4/6, nada especial, aún
conservo algún diploma de esos torneos.
Luego estuve un tiempo sin jugar cuando nos trasladamos a
vivir a Sant Cugat hasta que retomé el ajedrez a los 12 tomando unas clases con
Cesc Carceller. Gané un par de torneos
locales y uno en Barcelona (en la que disputé la final contra Jordi Moreno), y
quizás fue el torneo Sub14 en Sant Andreu, donde conseguí subir a segunda
categoría, el evento que me animó a participar en los infantiles y juveniles de
Cataluña. Si no recuerdo mal en aquel
torneo jugó entre otros Alfonso Jerez (Foment).
Mi mejor actuación en el juvenil de Catalunya (Sub20) fue cuarto, y
atención a los que jugaron: David García Ilundain, Oscar de la Riva, Eduard
Ibañez, Jordi Moreno, Gómez Jurado, Josep Oms y varios más, fue una época muy
buena para los jugadores catalanes.
Tengo muy buenos recuerdos de estas finales en Calella en Semana Santa y
conservo amistad con muchos de los jugadores que participamos en esos torneos.
Fotografía: Final Four d'España en Linares 2009.
Podrías comentar cual
sería el mejor recuerdo que guardas de tu trayectoria ajedrecista, o el torneo
donde conseguiste un mayor logro.
He ganado varios torneos internacionales abiertos y
cerrados, tanto en lentas como en activo, y he empatado partidas contra
jugadores de +2700 de la talla de Shirov (en activo), Vallejo, Bauer o Tiviakov.
También he vencido a muchos GM en partidas lentas y en ajedrez activo (aunque
ninguno por encima de los 2700).
Sin embargo, mis mejores recuerdos siempre van asociados a
las victorias que he conseguido en competiciones por equipos, tanto en el
Campeonato de España, en la que he participado en 5 o 6 ocasiones, como en la
División de Honor Catalana, en la que he formado parte del equipo vencedor en
10 ocasiones (en equipos como el Barberà, UGA y actualmente Sabadell).
En Francia también he jugado ocho temporadas en el equipo
del Avinyon, y un año hice 10.5/11 (performance 2700) y quedamos Campeones de
Francia de la Segunda Nacional región sur.
En cuanto a títulos oficiales catalanes, he sido Campeón de Catalunya de
ajedrez activo, Campeón de Catalunya Universitario, Sub-Campeón de Catalunya
Absoluto entre otras destacadas actuaciones.
Fotografía: Campeonato de España d'Edades 2014 Salobreña.
También has entrenado
a jóvenes promesas del ajedrez catalán. Algunos de los más destacados que hay
actualmente. Cómo ves el nivel en estos momentos de la cantera catalana?.
Mi vocación como profesor la vengo desarrollando desde que
tenía 20 años. Comencé dando algunas clases en Sant Cugat, Castellar del Vallés,
Barberá (uno de mis primeros alumnos en grupo fue Jonathan Alonso, ¡¡aunque
como suele ser normal el alumno destacado supera al profesor!!) y la verdad es
que disfrutaba enseñando lo poco que sabía a los demás.
Soy un lector ávido de libros de ajedrez y no es de extrañar
que mis autores favoritos eran John Nunn, Marc Dvoretsky y más recientemente
Jacob Aagard y Artur Yusupov, todos ellos brillantes didactas de los que he
aprendido muchas técnicas de enseñanza.
Siempre me ha interesado pasear por los colegios donde voy a enseñar o a
plantear cursos, escuchando con interés como los profesores regulares gestionan
sus grupos.
Y finalmente tengo una gran pasión por el ajedrez y cierta
capacidad didáctica, ¡o al menos eso es lo que dicen mis alumnos! Mi objetivo es transmitir esta pasión a los
que quieren aprender.
En la actualidad, además de ser el profesor de ajedrez
regular lectivo y de extraescolar del Saint Pauls School en Barcelona desde hace 5 años, tengo varios
alumnos privados de distintos niveles y desde hace dos años soy el responsable
de las categorías sub12 y sub14 de la Federación Catalana y, desde octubre, de
la Delegación de Lleida.
Catalunya siempre ha sido uno de las comunidades punteras a
nivel estatal. Sin embargo, con la llegada e instalación en España de muchos
fuertes jugadores soviéticos y sudamericanos, otras comunidades se han
espabilado, y desde hace varios años tanto Galicia, como Madrid y Andalucía
están al mismo nivel que Catalunya y en alguna categoría nos ha superado.
Tenemos excelentes jugadores en todas las edades (desde Pere
Garriga por arriba hasta Víctor Álvarez por abajo por citar a dos, sin
desmerecer a ningún otro), pero diría que otros niños igual de fuertes llegan
al Campeonato de España en un mejor estado de forma, tanto física como mental,
y rinden mejor que los nuestros, sobre todo en las rondas dobles tras la
jornada de descanso. Tengo varias ideas para intentar mejorar estos aspectos,
pero lógicamente el destino de estas sugerencias es la Comisión de Escacs Base
en primer lugar. Dicho esto, hay varios niños en Sub12 a Sub16 que van a luchar
por las medallas a buen seguro esta temporada.
Fotografía: FIDE Trainer 2014
En ICC y por la red
has grabado también interesantes análisis en video de partidas de jugadores de
élite. ¿Crees que este campo está siendo beneficioso para el ajedrez, como
acercamiento de los grandes campeonatos al gran público?.
Efectivamente el Internet, Youtube y las webs especializadas
han entrado de lleno en nuestra vida, y es un medio ideal para expresarse y
llegar a muchas personas. Me encanta grabar videos explicando la ideas de los
mejores jugadores, y revisando las mejores partidas.
Además, en mi canal propio de Youtube grabo regularmente
partidas en directo y los analizo en tiempo real, permitiendo al aficionado
comprobar en directo qué pasa por mi cabeza cuando la adrenalina está a tope en
partidas de 5 minutos.
No cabe duda de que el tiempo del libro se va extinguiendo y
el video en Internet/Ipad es el futuro. La mayoría de mis videos tienen más de
5000 visionados y alguno ha llegado a 30.000, ¡casi tantos como federados hay
en España!
Fotografía Magistral Leon 2006.
Recientemente ha
salido publicado un libro tuyo. "Secretos de los Campeones". ¿Qué
valoración tienes de ésta faceta cómo escritor de ajedrez?. ¿Podrías explicar
brevemente de que trata el libro?.
En 2006 tuve la idea de escribir un libro analizando un
aspecto muy definido del juego de cinco de los mejores jugadores del mundo
(Carlsen, Anand, Kramnik, Topalov y el entonces español Shirov). La Editorial
Esfera fue muy receptiva y tras varios años de recopilación, selección y
análisis de materiales, "Secretos de los Campeones" vio la luz.
Aunque estoy encantado de haber escrito la obra, los "libros de
autor" (es decir, los libros que no son un refrito de la Megabase) llevan
mucho tiempo si quieres hacerlo bien, por lo que difícilmente repetiría la
experiencia:)
No obstante, he colaborado en muchos otros libros como Joyas
del Ajedrez Moderno (con Miguel Illescas), y he escrito libros de aperturas
como la Siciliana y la Francesa. Además, soy redactor habitual de la revista
Peón de Rey desde el primer número (¡y van 113!) por lo que son innumerables
los artículos y análisis que he publicado en esta y otros revistas. Me encanta
divulgar mi pasión por el ajedrez y escribir y grabar videos son dos de las
maneras en que lo hago.
Además de tu larga
experiencia como jugador, te has dedicado muchos años profesionalmente en una
empresa de ajedrez que ofrece múltiples servicios. Clases, promoción en las
escuelas, venta de productos, publicación de una revista, organización de actos
y campeonatos. Háblanos de ésta experiencia. ¿Crees que el ajedrez es una
actividad ideal para una promoción en diversos sectores?.
Siempre he sostenido que el ajedrez no profesional es una
actividad ideal para niños y para jubilados por razones diferentes. Los niños
aprenden un juego divertido que les permite relacionarse con otros niños de
distintos edades y géneros, y que además les permite disfrutar de tiempo de
calidad con abuelos y otros parientes. Esto no tiene precio.
Además, ciertas características del proceso de aprendizaje
del ajedrez (el pensamiento lógico, la deducción, la eliminación, la
concentración, entre otros) son
trasversales con la enseñanza regular, por lo que un porcentaje alto de
los niños que juegan al ajedrez regularmente también van a
ver mejorado su rendimiento académico.
Parece que va tomando forma la idea de que practicar el
ajedrez a una cierta edad mejora las posibilidades de no contraer ciertas
enfermedades mentales como el Alzheimer, aunque hay otros, por lo que es
recomendable como actividad para las personas mayores, que además al ser
jubilados tienen más tiempo libre para disfrutar de este juego, participar en
torneos, etc...
También no cabe duda de que muchos anunciantes de productos
bancario, venta de coches, etc... asocian el ajedrez con la idea de "tomar
la mejor decisión", por lo que es sorprendente que no se haya podido
"vender" mejor nuestro juego-deporte entre las masas y conseguir
patrocinadores.
Al final, el problema es que no es deporte televisivo: para
seguir una partida en condiciones hay que tener ciertos conocimientos técnicos,
lo que no ocurre con todas las demás deportes televisados. En este sentido nos
parecemos a otros deportes que sufren de este problema a pesar de ser muy
populares como el billar a tres bandas.
Nuestra ventaja más competitiva es el Internet: pocos
deportes como el nuestro se pueden practicar con tanta facilidad. Por aquí es
donde veo más factible la explotación económica y el patrocinio.
Fotografia: Olimpiada Turin 2006. Amb Andor Liliental.
Actualmente se están
produciendo algunos cambios importantes en el ajedrez catalán, por ejemplo en
el tema del Elo; y también respecto a las relaciones entre la Federación
Española y Catalana. Que valoración general tienes del momento que vive el
ajedrez catalán en este momento, y si crees que estos cambios pueden repercutir
en el futuro.
Con respecto al ELO catalán entiendo que tiene su
importancia para una mayoría de federados que lo miran con cariño porque les
dirime su puesto en la lista del por equipos. Hay más de 4000 jugadores
catalanes que sólo juegan entre 4 y 9 partidas al año (el por equipos) y para
ellos el ELO catalán es importante.
Sin embargo, para la mayoría de jugadores titulados
internacionales, entre los que me incluyo, el ELO catalán no es demasiado
importante ya que no afecta para nada nuestras actuaciones fuera de Catalunya y
no sirve de mucho cuando viajamos a jugar al extranjero.
Me consta que se van a implementar algunas modificaciones al
sistema de evaluación: habrá que dar tiempo para comprobar su eficiencia pero
mientas se sigan adjudicando/quitando puntos por ganar/perder por
incomparecencia, lo que entre otras cosas incrementa la inflación, yo no seré
un fiel seguidor.
Respecto a la problemática actual con la FEDA, conozco
relativamente bien a las personas que actualmente dirigen el destino de la Federación
Española y de la Federación Catalana, y en mi humilde opinión, todos ellos son
personas sólidas, íntegras e inteligentes. Por ello, estoy absolutamente seguro
que de cara al 2015 se van a llegar a acuerdos que permitan retomar las buenas
relaciones y garantizar un equilibrio entre los intereses legítimos de ambas
entidades. No podemos olvidar de
que el capitán de la selección olímpica es catalán, muchos de los mejores
jugadores de España son catalanes, la Federación Catalana es la más activa en
España en organización de torneos y tradicionalmente también en número de
licencias de federados.
Por el bien del ajedrez y de los jugadores catalanes y nacionales en todas las categorías tienen
que llegar a un acuerdo.
Fotografia: Actiu Sabadell 2013
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